Почему декабрь — двенадцатый месяц, хотя его название означает «десятый»?

Несоответствие в названии декабря (от лат. decem — «десять») — историческая особенность, унаследованная от древнеримского календаря. Изначально год у римлян начинался в марте и включал всего 10 месяцев.

Первый месяц, март, был назван Martius, в честь Марса, бога войны.

Второй — Aprilius, значит «раскрывать», что символизировало появление листьев на деревьях.

Третий месяц — Maius, в честь богини Майи, покровительницы плодоносной земли.

Четвёртый Iunius — в честь богини Юноны.

Остальные месяцы получили числовые обозначения.

Пятый месяц назывался Quintilis (от quinque — «пять»). Позднее он стал июлем в честь Юлия Цезаря.

Шестой месяц — Sextilis (от sex — «шесть»). Со временем он получил название август в честь императора Октавиана Августа.

Седьмой месяц — September (от septem — «семь»). Это наш сентябрь.

Восьмой — October (от octo — «восемь»). Это наш октябрь.

Девятый — November (от novem — «девять»). Это наш ноябрь.

Десятый и последний — December (от decem — «десять»). Это наш декабрь.

Позднее, чтобы календарь точнее соответствовал солнечному циклу, к его концу добавили два месяца: Januarius (январь), по имени бога Януса, и Februarius (февраль) — от februare — «очищать», приносить искупительную жертву в конце года.

Когда начало года перенесли на 1 января, «числовые» месяцы сдвинулись вперёд на две позиции. Так декабрь сохранил своё первоначальное значение «десятый», но стал двенадцатым месяцем в современном календаре.

Источник: gismeteo